يعتقد الكثيرون أنّ زيت المحرّك يجب فقط تغييره عندما تقطع السيارة عدداً محدداً من الكيلومترات. وهذا الإعتقاد خاطئ. لذلك يجب الكشف على الزيت بين الحين والآخر لملاحظة بعض المؤشرات التي تدل الى ضرورة تغييره حتى لو لم يصل موعد التغيير التالي.

ومن هذه المؤشرات تحول لون الزيت إلى الأسود الغامق، نتيجة تعرّضه للشوائب والإحتراق، أو إضاءة لمبة تحذير الزيت في لوحة عدادات القيادة، أو إرتفاع درجة حرارة المحرّك، على الرغم من عمل دورة التبريد بشكل صحيح.كذلك يجب الكشف على الزيت عند سماع أصوات مزعجة وضجيج من المحرّك، بسبب فقدان الزيت خصائصه ولزوجته، أو عند ملاحظة أنّ ملمس الزيت عند فحصه يكون أشبه بالماء.

تجدر الإشارة إلى أنّ المهام الأساسية لزيت محرّك السيارة هي تسهيل عمل الأجزاء الداخلية في المحرّك ومنع إحتكاكها، وخفض درجة الحرارة، لضمان عدم تعرّض المحرك لأي أضرار.

لذلك، يجب على قائد السيارة فحص زيت المحرك بإنتظام، خصوصاً عند السير لمسافات طويلة، أو ركن السيارة وعدم إستخدامها لفترات طويلة، للتأكّد من درجة لون ولزوجة الزيت، وعدم نقصانه عن الحد الطبيعي.